在上个世纪90年代，我国曾经出现了一个令多数百姓谈之色变的变态恶魔双人组，他们以成为职业罪犯为梦想。嗜血成性，抢劫杀人，无恶不作。被他们盯上的人，无一人幸免，就像影视中的黑白无常，只要他们出现，那就是索命来了。因此，它们也被人们称为是现实版的黑白无常。
他们以商户为主要犯罪对象，采取挖洞翻墙或者撬门等方式进入室内抢劫。为了掩盖行踪，每次作案时，他们都会先将受害者灭口，然后再搜刮财富。无论是七旬的老人，还是少不更事的年幼孩童，他们全不放过。手段之惨烈，让人闻之胆颤。十多年间，他们在河南、河北、陕西、山东四省20多个县疯狂作案多达60多起，导致20人死亡，3人重伤，10多人轻伤，涉案金额高达160多万元，让大半个中国的人都谈之色变。那么，这两个人是如何走上犯罪道路的？他们作案持续十年时间之久，又是如何逃脱警方的抓捕？最终他们又是如何被抓获的？
严伟明，河南省长葛人，年轻时候就不务正业，整天就和社会上的一群混混厮混在一起，到处惹是生非。而到了适婚的年龄，自然也就没有姑娘能够看得上他。后来，在邻居的极力撮合下，这才有了一个姑娘，愿意嫁给他。虽然说姑娘长得一般，但严伟明心里，还是特别高兴。因此，他也暗下决心，以后一定要洗心革面，好好地做人。他东拼西凑地从亲戚那里借了点钱，开了一家废品收购站。但收购站的生意却并不太好，他始终也没有赚到多少钱。直到有一次，有个人拿了一大批变压器来到他这里卖，严伟明才因此翻了身，同时也让他大赚了一笔。但令严伟明没有想到的是，这批变压器竟然是赃物，而严伟明也因此被抓了起来，受到了法律的惩处。
在监狱里度过的这段时间，可以说，是将刚刚上岸的严伟明又推向了罪恶的深渊。让他觉得：就算是做正经生意，也永远赚不了大钱。于是他就开始盘算：赚钱的捷径。在那个时候，他能想到的方法，那就是抢劫或者是盗窃。可无论是哪一个，都需要一定的职业技巧。为此，严伟明在出狱之后便专门跑到了武汉、西安等地，学习了麻醉抢劫以及万能开锁术。在掌握了这些技术之后，严伟明便开始寻找着犯罪的机会。
1995年，在一次偶然的机会，阎为民结识了一个小混混张桂堂。张桂堂比严伟明小两岁，是晋县屯子镇张花村人。张桂堂也曾经先后两次因盗窃罪被判入狱，在监狱里待了有6、7年的时间。此时的张桂堂也早已经失去了生活的精力，而这两个人，就这样一拍即合，组成了“恶魔搭档”，开始了联合作案。
两个人深知：想要混得长久，就不能心慈手软，尤其是在做案的时候。只有这样，才能不留痕迹，顺利地逃脱警方的追捕。正是有了这种思维，才让两个人在后来的一系列入室抢劫杀人中，表现得如此残酷。俗话说：兔子不吃窝边草，两人把首次作案的目的地，选在了陕西省的镇安县。因为当地有一个金矿，金矿的老板姓冯，是远近有名的富裕大款，这样的目标，让他们两个人都觉得是最好的选择。
1995年10月29日凌晨时分，通过多日的踩点，两个人蹑手蹑脚的，摸进了冯某的家里，进去后，两个人就翻箱倒柜的，寻找着值钱的物品。不过，由于两个人是第一次作案，动静显得有点大，竟然惊醒了，当时正在睡觉的女主人王某。王某在感觉到屋内有动静后，顿时吓了一跳，连忙就把男友冯某，给推醒了。等冯某迷迷糊糊的刚睁开眼睛，还没反应过来，就被严伟明用锤子砸了一下。瞬间便失去了意识，王某被这样的场景给当场吓傻了。之后她就这么眼睁睁的，看着歹徒将屋内的2000元现金以及一些黄金首饰，洗劫一空。直到两名歹徒走了之后，这才惊慌失措地报警，并将冯某送往了医院。
经过抢救，冯某虽然是捡回了一条命，但却成了永远的植物人。警方在接到报案后，根据王某的描述，迅速的在案发周边进行排查。由于当时的侦查技术有限，警方始终没能找到歹徒的下落，而另一边的严伟明和张桂堂两个人，靠着偷来的钱，着实潇洒了一段时间。三个月过后，两个人就把钱财挥霍一空。于是，又辗转地来到了卫辉市的庞寨村。他们发现，路边的梨园批发部生意，特别地好，因此，两人猜测：批发部应该会有不少的钱财。
于是当天晚上，两个人就从店后面的围墙翻了进去。一进门，两个人就直奔装钱的抽屉，在撬锁的过程中却再一次惊醒了店主刘某。刘某被惊醒之后，急忙上前阻止，严伟明立马就用尖刀，捅了他数十下，随即刘某，就倒在了血泊之中，两人见店主已经没了呼吸，这才拿上了200元现金，以及几条石林烟逃之夭夭。
直到第二天，刘某的母亲给他送饭，这才发现了异样，等她推开门时，一眼就看到了血泊中的儿子。她赶忙上前查看儿子的情况，此时的刘某，早已经失去了心跳。惊慌之下，刘某的母亲，当即报了警。由于张桂堂和严伟明是随机作案，他们作案选择的目标，是非常随性的。可以说是逃到哪做到哪，只要不是熟人就行了。在这种情况下，警方想要破案是极其困难。
就在卫辉警方，大力寻找线索的时候。此时的二人已经来到了河南省新郑市，这一次，他们的目标是：梨河供销社。因为白天的时候，张桂堂曾和店主发生过争执。当时张桂堂想买一条高档香烟，可店主见他穿得不咋样，觉得他不可能，抽得起这种烟。于是，就直接给他拿了便宜的。张桂堂因此就悔恨在心，所以，他决定晚上潜入店铺：将店主杀害，并且实施抢劫。
当天晚上，两人同样是从供销社的围墙，翻到了院内。然后再掏洞，进入到屋里。在顺利解决掉店主陈某夫妇后，两人在店里搜刮到了现金2000余元，之后，便从大门大摇大摆的离开了。第二天清早，旁边修车铺的老板发现供销社的大门正大开着，于是便想进去买点东西，没想到一推门，看到的就是店主陈某夫妇的尸体，吓得他立即报了警。
这一次，警方虽然在案发现场找到了作案工具：钳工锤和匕首。但由于当时的刑侦技术还不发达，监控摄像头等更是没有，也没有办法通过DNA检测来锁定歹徒。因此，严伟明和张桂堂，得以一直在“逍遥法外”。而案件的屡屡得手，也让两人的胆子是越来越大。
在接下来的日子里，两人开启了疯狂的作案模式。1996年10月2日，两人来到了河北省磁县的一个农贸市场。在这里，他们盯上了准备在第二天进货的店主董某。因为他们知道董某，在第二天需要进货，因此他们猜测：董某一定在家里，放了不少的现金。当天晚上，两个人就从门市部卫生间的窗户，爬到了二楼，翻进了董某的卧室，两人先是用匕首和前头槌，将董某杀害，之后再搜刮了屋内的6000元现金后，再次逃之夭夭。
前面提过：每次作案的时候，为了掩盖自己的行动，两个人都会先将受害者杀人灭口，然后再搜刮室内的财物。屋内只要有活着的人，无论是七旬老人还是不懂事的四岁孩子，两个恶魔都会通通用钳工锤，或者匕首将他们残忍的杀害牛顿流体，手段之惨烈，让所有人都闻之胆寒。
1996年10月13日，两个人在经过河南省西平县环城乡的王四庄时，发现了一户住着二层小楼的家庭，这一看就是一个富裕的家庭。于是当天晚上，两个人又从后墙翻门进去行凶，将男主人王某以及其一家四口给灭了门。最为可恨的是：严伟明和张桂堂，连一个四岁的小孩也没有放过。
1997年1月9日，两个人潜逃到了河北省大名县的新城市场差动机构。在这里，他们打算夜晚，去盗取某烟酒行。到了晚上，两人同样是从后墙翻入，挖洞进入了门市部。之后，他们又用两头锤和三棱刮刀，将店主张某，其妻子王某以及他们年幼的孩子给残忍地杀害了。盗走店里现金4000余元。由于两人挑选的作案目标，多是随机的，所以每次抢的金额，也不尽相同，多的时候能够抢到几万元，运气不好的话，可能就只有一两百元。
1997年1月19日，两个人又逃亡到了河南省浚县的新镇。在这里，他们杀死了门市部店主：侯某的一家三口。抢走了现金200元，以及香烟数条。
三个月之后，1997年的4月9日，两个人又逃到了河北省，在威县希望饲料门市部，杀死了店主王某，并抢得现金100元。
1998年1月26日，在河南省鄢陵县城关大黑烟九平房，两人用两头锤，将店主乔某夫妇击晕之后，用刀割断了对方的脖子。抢走了现金高达十万元。
至此，陕西、河南、河北等三省，接连发生多起系列抢劫杀人案，也迅速引起了各地警方的高度关注。经过三地警方的联合办案发现，这些案件的作案手法，极为地相似：歹徒都是以商户为主要犯罪对象，采取的也都是挖洞翻墙或者撬门的方式，进入到室内作案。这十几起案件，都是用铁锤和尖刀，将熟睡中的人杀死后，再财物洗劫一空。根据这些共同点，各地警方断定：这一系列的案件，应该为同一伙人所为。
于是，各地警方立即在各个案发地，进行了大规模的排查。并试图利用多种手段，来查找凶手。但由于凶手是个惯犯，且具有一定的反侦查能力。在多起案发现场，除了脚印凶器外，警方并没有发现什么特别有价值的线索，案件的侦破难度可想而知。虽然有难度，但警方却始终没有放弃。
各地的警方，将邻近省市的类似案件，进行了串并，并且制定了：以物找人，以人找线索的破案方针。他们决定：举三省之力来侦破此案。就在各地警方紧锣密鼓的展开调查的时候，这频频发生的系列抢劫杀人案，竟然戛然而止。这对冷血的恶魔搭档更是销声匿迹，任凭各地警方，怎么大范围的搜索，但这两个人，就像凭空消失了一样。且有两年的时间，没有再次作案，这究竟是怎么回事呢？
原来，在1998年下半年的时候，张桂堂因为自己去盗窃，犯了盗窃罪，被判了一年零6个月，而失去了最佳拍档的严伟明，不敢独自作案，所以，他只能静等着张桂堂出狱。等张桂堂刚刚走出监狱，严伟明就马不停蹄的找了上来，两个人就这样，继续开始他们的“恶魔行动”。
2000年5月2日凌晨时分，严伟明和张桂堂偷偷潜入到了，河北省永年县城关镇的烟酒批发店，他们又一次用两头锤和匕首杀死了店主彭某一家。但这一次，两人却在现场留下了两枚指纹，并且抢走了现金1000元。两个人合作了这么多次，可以说，每一次案件都没有出现纰漏。也许是近两年没有作案，手法有些生疏。而这遗留在现场的两枚指纹，也成为了，日后警方侦破此案的关键证据。
据统计：从1995年到2000年，五年的时间里，严伟民和张贵堂互相配合，共计犯下了：入室抢劫杀人案13起，夺去了20条，无辜鲜活的生命。而随着两人的胆子越来越大，严伟明和张桂堂，梦想着要做一个职业的犯罪团伙。之后，他们便发展组织了一个15人的犯罪团伙，在河南、河北、陕西、山东等四省20余县市，疯狂作案十多起，涉案金额更是达到了160多万元。
而除了抢劫杀人案，严伟明和张桂堂，还参与过不少盗取案件。光手机，他们就偷了有1068部。而他们之所以，能够屡屡逃脱警方的抓捕，除了极强的反侦察能力外。还有就是，他们每次作案后，都会一起总结作案的经验，这也使他们作案手法，愈发的成熟。
不过常在河边走，哪有不湿鞋。令两人没想到的是，一起普通的手机盗窃，竟将这个“恶魔团伙”的罪行暴露在了阳光之下。2004年9月，郡县公安局破获了一起手机盗窃，抓获了一个盗贼张某。这个张某为了争取立功表现，竟主动供述了张桂堂，曾参与过抢劫，并且身负命案的事实。警方在得知这一线索后，立即就联想到了，最近闹得人心惶惶的跨省连环抢劫杀人案里。这个张桂堂会不会就是连环杀人案的凶手呢？
郡县警方立即对他，展开了调查。没想到的是，在2001年12月25日的时候，张桂堂又因为盗窃，被鹤壁市人民法院判处了有期徒刑四年。现如今的他，仍然还在安阳的豫北监狱服刑。按照规定，在没有确切的证据之前，郡县警方是不能将张桂堂押回审讯的，所以郡县警方决定：先行寻找着证据。有民警突然想到，5.2抢劫杀人案中，不是提取到了两枚，至关重要的指纹吗？
最终经过对比：指纹的花纹类型、为限流向、细节特征的其中一枚指纹，与张桂堂右手第二指、以及第四指的指纹，完全一致。至此，警方可以完全确定：在河北省永年县入室抢劫杀人的犯人，就是张桂堂。在有了确切的证据后，郡县警方立即到安阳的豫北监狱，提审张桂堂。面对着铁的证据，张贵堂不禁供述了数起抢劫杀人案的犯罪经过。同时，他交代了和他一起犯案的冷血杀手，严伟明的下落。
2004年10月，警方根据张桂堂提供的线索，将严伟明及其团伙的其他成员，悉数成功抓获。经查明：严伟明共参与了入户抢劫犯罪13起，抢劫人民币121700元，致20人死亡、2人重伤，3人轻伤，一人轻微伤。参与盗窃犯罪31起，盗窃财物价值1215722元。张桂堂参与入户抢劫犯罪14起，抢劫人民币123700元，致20人死亡，3人重伤，人轻伤，1人轻微伤。参与盗窃犯罪2起，盗窃财物价值66647元。
2005年12月2日，河南省鹤壁市中级人民法院依法对这15人作出了一审判决：严伟明、张桂堂被判处死刑，其他团伙成员以抢劫罪，盗窃罪等被判处有期徒刑15年到1年不等。2006年4月26日，张伟堂、严伟明被依法执行了死刑。至此，这对祸害多省的“黑白无常”。终于得到了他们应有的惩罚。